Steve Kerr (Beirut, 1965) fue siempre un reserva, pero en 1997, en el sexto partido de las finales de Chicago Bulls ante Utah Jazz, meti la canasta definitiva para ganar el anillo “y salvarle las pelotas a Michael Jordan otra vez”, (broma que se marc) que fue el que le facilit aquella asistencia.
Fue su segundo ttulo de la NBA, luego ganara tres ms como jugador, dos de ellos en San Antonio, y cuatro como entrenador de la saga de Golden State Warriors. Y hace justo un mes el oro olmpico, para resarcirse del fiasco del Mundial 2023 donde Estados Unidos slo fue cuarto.
Su ambicin por hacer cosas en la vida le condujo, adems, al accionariado del Real Club Deportivo Mallorca, un equipo con un proyecto realmente interesante.
PREGUNTA. Fue un verano fascinante, no es as?
RESPUESTA. S, por supuesto que lo fue. Fue muy excitante participar en los Juegos Olmpicos de Pars y dirigir al equipo hacia la conquista de la medalla de oro. Muy excitante. Y, adems, hablar en la Convencin Demcrata tambin fue una gran experiencia. Ahora, estar de vacaciones en Mallorca es algo maravilloso.
P. Cuando estaba 17 puntos abajo contra Serbia, me lo imagino mirando a su alrededor y al ver tanto talento debi pensar: s se puede. Este espritu vale tambin para un equipo modesto, aunque cargado de sueos?
R. S, fue as. Creo que dirigir un equipo siempre es parecido. No hay tanta diferencia entre dirigir a los Warriors, la seleccin estadounidense o el Mallorca. Se trata de conseguir la mejor versin de cada uno de los jugadores, aunque lo ms importante es la comunicacin con ellos. El liderazgo es comunicacin. Es la cuestin ms importante.
P. Con nueve anillos de la NBA, por qu le dio por venir al Mallorca?
R. Andy Kohlberg -el principal accionista- y yo somos buenos amigos. Y cuando me llam hace un par de aos para preguntarme si estara interesado, le dije que s. Me encanta el ftbol (era del Liverpool). Veo mucho ftbol: La Liga, la Premier League, mucho… en mi casa de California. Invertir en un equipo no slo financieramente, sino emocionalmente, es muy divertido. Y eso me da la oportunidad de tener un equipo al que animar y una razn para venir a Mallorca cada verano.
Invertir en un equipo no slo financieramente, sino tambin emocionalmente, es muy divertido
P. Si la clasificacin de La Liga fuera en funcin del xito en la vida de sus directivos, el Mallorca estara en la Champions. Qu es el xito para usted?
R. Para m el xito supone ayudar a los jugadores a convertirse en lo mejor que ellos puedan ser. Y, por traslacin, conseguir con esos jugadores el mejor equipo posible. Muchas veces t diriges un equipo que tiene muchas estrellas, como el Real Madrid, el Barcelona o Golden State Warriors. Pero algunas otras, te toca dirigir uno que no es tan bueno y se trata de alcanzar el nivel siguiente, el superior.
Si consigues ayudar a los jugadores a convertirse en lo mejor que pueden ser, eso es lo ms importante.
P. Qu puede trasladar de su experiencia en la NBA y con el Dream Team a un club como el Mallorca?
R. He hablado con los jugadores esta maana y hemos hablado sobre la cultura de equipo, sobre la importancia de que cada jugador aporte cada da su esfuerzo en los entrenamientos, el apoyo entre los jugadores, el entusiasmo. Eso es lo que construir una cultura de club. Yo no fui un gran jugador, era reserva, pero creo que tuve un gran impacto slo con mi actitud diaria. Y eso es un denominador comn entre todos los grandes equipos de los que he formado parte: una cultura de equipo ptrea. Eso es lo que les he querido transmitir.
P. Qu aprendi de jugadores como Michael Jordan, del que fue compaero, o de Stephen Curry y Lebron James, a los que ha dirigido?
R. Son jugadores nicos. Todos son increblemente apasionados por lo que hacen, por su deporte. Evidentemente se trata de jugadores talentosos y con unas habilidades formidables, pero luego, tambin, son competitivos e inteligentes. Son tan inteligentes que constantemente estn aprendiendo nuevos caminos para ser mejores. Y han prolongado tanto sus carreras porque se cuidan mucho. Todos los grandes jugadores son comprometidos y con talento, pero tambin inteligentes.
P. Usted es un gran estratega. Desde su posicin cmo acta para no pisar lneas rojas con el entrenador?
R. En la NBA yo siempre he contemplado la direccin de un equipo como un acuerdo con mis mejores jugadores. S que son ellos los que lideran el equipo en el vestuario y yo soy el que tiene que buscar la conexin con ellos. Draymond Green, Stephen Curry y Klay Thompson durante aos han conectado muy bien. Hemos liderado el equipo juntos y algunas veces he tenido que ser duro con ellos o con el equipo. Pero si tienes una fuerte relacin, entonces puedes hacer las dos cosas.
Nunca tuve un sentimiento de venganza por el asesinato de mi padre. Fue ms bien de tristeza. Soy poco creyente y no perd la fe en Dios, sino en el ser humano
P. El ftbol no parece tan diferente de la NBA, al fin y al cabo se trata de manejar a estrellas con sus egos.
R. Eso es lo que pienso yo. En los deportes profesionales, dirigir es bastante parecido. Da igual que sea ftbol, baloncesto u otro deporte. Se trata de conseguir un grupo de gente que jueguen juntos con sus distintas personalidades y egos. Todos tenemos ego. Y conseguir que empujen todos en un nico objetivo es en lo que consisten las virtudes de un entrenador.
P. Hay una diferencia en el ftbol con la NBA. Si fracasas, no hay otro ao siguiente. Desciendes. Cmo es posible pedir paciencia a los aficionados?
R. Es una buena pregunta. Depende de las circunstancias, dnde est tu equipo, dnde estn jugando. Pero creo que la mayora de los aficionados quiere ver qu ocurre ah fuera. Admiro la mejora anual del Mallorca, por ejemplo. No slo en el rendimiento en la cancha, tambin en el estadio, en las infraestructuras. Es obvio que los propietarios, encabezados por Andy y su equipo, estn construyendo algo muy fuerte, una cultura y una robusta organizacin. Creo que mientras los aficionados sigan viendo esperanza, se les puede pedir paciencia.
P. Cmo se maneja a unos tipos que se gastan 600 dlares en una camiseta o 200.000 en un coche? O que estn a todas horas con el telfono mvil?
R. Hay que adaptarse a cada generacin. Nosotros no tenamos telfonos mviles cuando yo jugaba, de modo que no tuvimos que afrontar ese problema. Tienes que conectar con ello y entenderlos. No tengo ningn problema con que mis jugadores estn con el telfono mvil en el vestuario. No tengo problemas para entender la presin que hay sobre ellos con las redes sociales y todas las cosas nuevas con las que no tuvimos que lidiar nosotros. Conozco estas cosas y me aseguro de entender con qu se enfrentan y que ellos vean que yo lo entiendo.
P. Cul es la primera imagen que recuerda de un partido de ftbol?
R. Maradona y la mano de Dios. Lo recuerda? Fue en…(y duda) 1986. Ese es mi primer recuerdo.
P. Qu recuerda de su padre? (Era el director de la universidad estadounidense en Beirut y lo asesinaron)
R. Mi padre fue un hombre maravilloso. Un gran padre que amaba a su familia. Adoraba su trabajo y su vida. Mis valores personales, como padre, como marido y como entrenador los he aprendido de l. Y tambin de mi madre.
P. Sinti alguna vez sed de venganza con los hombres que asesinaron a su padre?
R. No, nunca he tenido ese sentimiento de venganza. Es un sentimiento extrao, que an dura. Pero nunca he sido presa de vengarme por eso. Es ms, dira, ms tristeza. Por su muerte, pero tambin por el crculo de violencia que hay en Oriente Medio y que nunca acaba. Me entristezco por la gente de Israel que fueron degollados; tambin por la gente de Gaza que ha sido bombardeada. Estoy triste por cualquiera que es presa de la violencia en aquella zona porque s cmo se sienten.
Kamala Harris tiene la dignidad que Donald Trump no tiene, creo mucho en sus polticas sociales como el aborto, la restriccin de armas o la inmigracin
P: Sus abuelos fueron misioneros, despus de ese episodio perdi la fe en Dios?
R. Nunca he sido una persona muy religiosa, de modo que cuando mi padre fue asesinado no perd la fe en Dios. Creo que perd la fe en el ser humano. Tambin entend luego que la violencia forma parte de la vida e intent responder a la tragedia de un modo positivo.
P. Por qu todos sus hermanos tambin han triunfado en la vida? Tiene una hermana que es catedrtica en Cambridge, otro hermano es profesor universitario…
R. Veo que ha hecho los deberes. Estoy muy orgulloso de todos ellos. Han conseguido muchos xitos en diferentes reas. Cul es el secreto? Creo que fuimos muy afortunados de vivir y crecer en la familia que lo hicimos. Crecimos alrededor del mundo (pasaron aos en Beirut), viajamos mucho y conocimos mucha gente por muchos rincones. Aprendimos a tener compasin y empata, y fuimos educados por unos padres maravillosos.
P. Es un hombre comprometido. Su ‘night, night’ (una especie de mandar a dormir simulando el gesto de Curry en Pars 2024) hacia Donald Trump se hizo viral. Realmente es en estos momentos Estados Unidos el mejor pas para vivir?
R. Adoro Estados Unidos. Adoro mi pas. Fue un orgullo ver cmo se izaba la bandera (tras la victoria) en los Juegos Olmpicos de Pars. Estados Unidos me ha dado muchas fabulosas oportunidades, luego es un lugar maravilloso. Pero parte de mi tarea como ciudadano es intentar, tambin, hacer un lugar an mejor. Y hay cosas que creo que se podran hacer mejor.
P. Entonces, Kamala Harris puede ser la salida?
R. S, ella creo que puede ser un soplo de aire fresco. Podra ser una nueva energa. Tiene la dignidad que Trump no tiene y creo en ella. Creo en sus polticas relacionadas con el aborto, la prevencin de las armas de fuego, la inmigracin. Apoyo mucho la personalidad de Kamala Harris. l
